Beijing (AFP) – China membalas AS pada hari Kamis atas sebuah dokumen yang menyebut militer Beijing yang berkembang sebagai ancaman terhadap dominasi bersenjata Washington di Asia, menuduh penulisnya memiliki “mentalitas Perang Dingin”.
Pengeluaran militer China melonjak dan modernisasi Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) “mengubah keseimbangan keamanan di Asia-Pasifik, menantang dekade keunggulan militer AS di kawasan itu”, Komisi Tinjauan Ekonomi dan Keamanan AS-China mengatakan dalam laporan tahunannya pada hari Rabu.
Juru bicara kementerian luar negeri Beijing Hong Lei mengatakan kepada wartawan: “Kami berharap komite ini dapat menghentikan mentalitas Perang Dingin ini dan melakukan hal-hal yang dapat meningkatkan rasa saling percaya antara China dan AS.”
Dokumen Washington mengatakan China “dengan cepat memperluas dan mendiversifikasi kemampuannya untuk menyerang pangkalan, kapal, dan pesawat AS” di seluruh Asia-Pasifik, termasuk daerah-daerah yang sebelumnya tidak dapat dijangkau, seperti wilayah Pasifik AS di Guam.
Mengutip Kantor Intelijen Angkatan Laut, dikatakan bahwa China mungkin akan memiliki 313 hingga 342 kapal selam pada tahun 2020 – termasuk sekitar 60 yang dapat menembakkan rudal balistik antarbenua atau rudal jelajah terhadap kapal.
Pada briefing reguler, Hong mengatakan kebijakan militer China “bersifat defensif” dan “dalam kisaran yang wajar”.
Satu-satunya tujuan, tambahnya, adalah “melindungi negara kita”.
“China selalu menjadi kekuatan penting bagi perdamaian dan pembangunan di Asia-Pasifik,” kata Hong.
Presiden AS Barack Obama telah berjanji untuk “memutar” kebijakan luar negeri AS untuk memberi perhatian lebih besar ke Asia mengingat kebangkitan China, yang memiliki hubungan yang semakin tegang dengan sekutu AS Jepang dan Filipina atas sengketa teritorial.
Komisi meminta Kongres untuk mendanai pembuatan kapal untuk memenuhi tujuan Obama menempatkan 60 persen kapal perang AS di Asia-Pasifik pada tahun 2020, naik dari 50 persen.
Simbol paling jelas sejauh ini dari kemampuan angkatan laut China yang berkembang adalah kapal induk pertama negara itu, kapal era Soviet Liaoning yang dipasang kembali, yang mulai beroperasi tahun lalu.
Song Xue, wakil kepala staf angkatan laut PLA, mengatakan pada bulan April bahwa “China akan memiliki lebih dari satu kapal induk”.
AS memiliki 11 kapal induk, termasuk USS Gerald Ford yang baru-baru ini dibaptis, meskipun kapal tetap dalam pembangunan di tengah pembengkakan biaya yang besar dan pengiriman telah ditunda hingga Februari 2016.