Madrid (AFP) – Superstar Barcelona Lionel Messi memuji kemampuan perburuan gol Cristiano Ronaldo dalam sebuah wawancara yang diterbitkan hari ini ketika spekulasi meningkat bahwa pemain internasional Portugal itu dapat dipilih sebagai Pemain Terbaik Dunia Tahun Ini.
Sehari setelah meraih penghargaan Sepatu Emas karena mencetak 46 gol liga musim lalu, lebih banyak dari pemain lain di Eropa, Messi yang berusia 26 tahun memberi hormat kepada saingannya di Real Madrid.
“Saya tidak tahu apakah Cristiano Ronaldo berada di puncaknya tetapi dia selalu ada di sana mencetak gol di semua pertandingan dan mengambil bagian dalam klub dan tim nasionalnya,” kata Messi kepada harian olahraga Spanyol Marca dan jurnalis olahraga Eropa lainnya.
“Dia telah melakukan itu selama bertahun-tahun dan apakah dia berada di puncaknya atau sedikit kurang tidak ada bedanya.”
Ronaldo yang berusia 28 tahun muncul sebagai favorit untuk mengambil Ballon d’Or tahun ini untuk pemain terbaik dunia atas pemenang empat kali Messi.
Ronaldo mencetak hat-trick pada hari Selasa saat Portugal lolos ke Piala Dunia keempat berturut-turut dan memuncaki papan skor liga Spanyol sejauh musim ini dengan 16 gol dalam 13 pertandingan.
Messi memiliki 11 gol dari delapan pertandingan di liga musim ini tetapi telah absen hingga delapan minggu dengan robekan otot di otot hamstring kirinya.