wartaperang – Pertempuran baru telah pecah antara pemberontak dan pasukan rezim di pinggiran kota Kristen Maalula di Suriah, pengawas mengatakan pada hari Sabtu.
“Ada bentrokan di dalam kota di distrik barat antara Komite Populer (milisi) dan pasukan pemberontak,” kata Rami Abdul Rahman, direktur Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.
“Ada juga bentrokan antara tentara yang didukung oleh milisi dan pejuang pemberontak di sekitar area salah satu pintu masuk ke Maalula,” katanya.
Pertempuran di pinggiran kota dimulai dengan serangan tentara terhadap sekelompok pemberontak di sebuah hotel di bukit terdekat.
Televisi pemerintah, sementara itu, mengutip sumber militer, mengatakan tentara telah menargetkan hotel dan posisi sekitarnya di mana “teroris” ditempatkan, menewaskan beberapa orang dan menghancurkan senjata mereka.
Observatorium mengatakan tentara telah memperkuat kehadirannya di pos-pos yang dievakuasi semalam antara Kamis dan Jumat oleh pemberontak di satu pintu masuk ke Maalula.
Awal pekan ini, oposisi Koalisi Nasional Suriah mengatakan anggota Tentara Pembebasan Suriah telah ditarik dari Maalula, yang berada di utara Damaskus.
“Unit Tentara Pembebasan Suriah (FSA) pada hari Rabu menghancurkan pos-pos di Maalula dan Jabadine yang dipegang oleh tentara di jalan Damaskus-Homs setelah bentrokan sengit dengan pasukan dan pembantu Presiden Bashar al-Assad,” kata Koalisi.
“FSA ditempatkan selama beberapa jam di sekitarnya, tetapi tidak menyerang gereja atau biara mana pun,” tambah sebuah pernyataan.
Pernyataan itu muncul setelah Observatorium mengatakan pada hari Rabu bahwa pejuang jihad Front Al-Nusra telah merebut sebuah pos militer di Maalula setelah serangan bunuh diri.
Maalula adalah simbol kehadiran Kristen di Suriah, dan banyak penduduknya berbicara bahasa Aram, bahasa yang digunakan oleh Yesus Kristus yang hanya digunakan oleh komunitas kecil yang tersebar di seluruh dunia saat ini.
Di tempat lain di Suriah, Observatorium mengatakan pada hari Sabtu 14 pemberontak dan dua warga sipil tewas dalam penembakan rezim terhadap Kiswah dan Maqbaliya, dua daerah selatan Damaskus.
Kelompok ini juga melaporkan pemboman di Zamalka, timur Damaskus, serta Daraya dan Moadamiyat al-Sham di pinggiran selatan ibukota.