OSLO (AFP) – Norwegia, yang pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Senin, adalah pulau kemakmuran di Eropa, dengan begitu banyak uang sehingga benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan dengannya.
Negara Nordik menghadapi rasa malu akan kekayaan ketika mencoba mencari cara untuk menghabiskan tumpukan besar uang minyaknya tanpa merusak ekonomi dalam jangka panjang.
“Semua negara di sekitar kita dipaksa untuk mengurangi pengeluaran mereka,” kata Oeystein Doerum, kepala ekonom di bank terbesar Norwegia DNB.
“Tantangan terbesar kami adalah bahwa kekayaan minyak kami sangat besar sehingga kami berisiko membuangnya untuk proyek-proyek di bawah standar yang tidak cukup menguntungkan.”
Dilema ini semakin nyata karena hak populis yang berkumpul di Partai Kemajuan, yang ingin meninggalkan kebijakan hati-hati yang dianut oleh partai lain, kemungkinan akan membentuk pemerintahan dengan Konservatif setelah pemilihan.
Sejak akhir 1990-an, negara Skandinavia telah dengan hati-hati menempatkan pendapatan minyaknya dalam dana yang dimaksudkan untuk membiayai negara kesejahteraan yang murah hati dalam jangka panjang.
Dana tersebut berinvestasi terutama di saham, obligasi dan real estat, menempatkan uang di luar Norwegia untuk menghindari panas berlebih.
Dalam prosesnya, ia telah menjadi dana kekayaan negara terbesar di dunia, dengan berat US $ 750 miliar (S $ 955 miliar), atau rata-rata 1,25 persen dari kapitalisasi pasar masing-masing perusahaan yang terdaftar di dunia.
Untuk memastikan bahwa dana terus tumbuh, pemerintah dapat menarik tidak lebih dari empat persen per tahun – pengembalian tahunan yang diproyeksikan – untuk menyeimbangkan anggarannya, yang jika tidak akan berada di zona merah.
“Fakta bahwa Anda dapat memiliki sekolah bobrok dan jalan rusak pada saat yang sama karena Anda memiliki dana minyak besar milik masyarakat adalah kesaksian atas berhemat dan perspektif jangka panjang para pemimpin Norwegia,” kata Doerum.
Meluncurkan serangan tunggal terhadap konsensus ini, Partai Kemajuan ingin menghapus aturan pengeluaran fiskal dan menghabiskan lebih banyak uang untuk pendidikan, penelitian dan infrastruktur, untuk meletakkan dasar bagi pertumbuhan masa depan yang akan terbukti menguntungkan bagi negara dalam jangka menengah.
Masalahnya adalah bahwa Konservatif, yang kemungkinan akan memimpin koalisi pasca-pemilu dengan Partai Kemajuan, sebenarnya berpikir pengaturan saat ini terlalu murah hati, menunjukkan bahwa ketika dana terus tumbuh, jumlah petro-uang yang tersedia untuk pemerintah berkembang secara proporsional.
“Poin terpenting dari negosiasi antara Partai Kemajuan dan kami adalah pada sifat pengeluaran, bukan pada apakah akan melebihi empat persen,” kata pemimpin Konservatif Erna Solberg, kemungkinan perdana menteri Norwegia berikutnya.
“Kami tidak akan,” tambahnya, “menjadi bagian dari pemerintah yang melakukan kebijakan ekonomi yang tidak bertanggung jawab.” Meskipun ekonomi Norwegia telah melambat, suntikan uang publik yang berlebihan dapat membuat tidak stabil.
Di negara di mana ada hampir pekerjaan penuh, sektor minyak yang sedang booming menarik upah lebih tinggi daripada yang seharusnya. Ini bahkan berlaku untuk industri tradisional, yang bersaing untuk menarik pekerja terampil.
Hasilnya adalah bahwa upah industri Norwegia sekitar 70 persen di atas negara-negara Eropa lainnya, sangat merusak daya saing eksportir negara.
Masuknya petrodolar pada akhirnya dapat memiliki konsekuensi bencana bagi pekerjaan dan akun publik.
“Semuanya tergantung pada bagaimana uang itu dibelanjakan,” kata Torbjoern Eika, kepala penelitian di Statistik Norwegia. “Jika kita memilih untuk menurunkan pajak, efek negatif pada ekonomi kurang terasa … Karena cenderung merangsang tabungan dalam jangka pendek,” katanya.
Perdana Menteri Partai Buruh Jens Stoltenberg, yang tampaknya akan kalah dalam pemilihan, telah memperingatkan bahwa rancangan anggaran 2014 yang akan dipresentasikan pada bulan Oktober – mungkin tindakan terakhirnya di pemerintahan – akan membatasi pengurasan rejeki nomplok minyak ke tingkat yang tidak jauh lebih tinggi dari tiga persen, dibandingkan dengan 3,3 persen tahun ini.
Langkah ini tidak hanya memenuhi rekomendasi ekonomi dari Dana Moneter Internasional, tetapi juga akan memiliki keuntungan politik untuk mempersulit tugas pemerintah masa depan, yang telah berjanji untuk memotong pajak sambil meningkatkan pengeluaran untuk kesehatan dan infrastruktur.