Jaksa Jepang pada Senin memutuskan untuk tidak menuntut mantan perdana menteri Naoto Kan dan bos TEPCO atas tahap awal bencana nuklir di Fukushima.
Keputusan itu masih membuka kemungkinan bahwa mereka akan menghadapi tuntutan pidana atas aspek-aspek lain dari bencana, termasuk kebocoran air yang terkontaminasi baru-baru ini dari pembangkit listrik yang lumpuh.
Penduduk setempat dan aktivis telah mengajukan tuntutan pidana terhadap Kan dan menteri-menterinya dengan tuduhan kelalaian profesional atas kecelakaan itu.
Mereka juga meminta jaksa menuntut mantan eksekutif puncak Tokyo Electric Power (TEPCO), operator pabrik, dan Haruki Madarame, mantan kepala Komisi Keselamatan Nuklir.
Pengaduan tersebut menuduh bahwa pejabat pemerintah dan eksekutif TEPCO gagal mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk melindungi pabrik terhadap tsunami Maret 2011.
Ini juga membuat mereka bertanggung jawab atas keterlambatan dalam mengumumkan data yang memprediksi bagaimana radiasi akan menyebar dari fasilitas setelah kecelakaan itu.
Tetapi jaksa memutuskan untuk membebaskan mereka semua, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa TEPCO tidak dapat memprediksi gempa bumi dan tsunami sebesar itu, sementara pejabat pemerintah tidak bertanggung jawab secara hukum atas tanggapan pasca-gempa mereka.
Para pegiat dapat mengajukan banding atas keputusan di pengadilan, yang memiliki kekuatan untuk memerintahkan para terdakwa diadili. Aktivis mengatakan mereka berniat untuk mengikuti rute ini.
Tsunami besar, yang dipicu oleh gempa berkekuatan 9,0, menabrak Fukushima dan membanjiri sistem pendingin, memicu kehancuran yang memuntahkan radiasi ke area yang luas.
Tidak ada yang secara resmi tercatat meninggal sebagai akibat langsung dari radiasi yang dilepaskan oleh kehancuran, tetapi beberapa penduduk Fukushima bunuh diri dengan alasan kekhawatiran akan radiasi, sementara yang lain meninggal selama evakuasi.
Puluhan ribu orang masih tidak dapat kembali ke rumah mereka di sekitar pabrik, dengan para ilmuwan memperingatkan beberapa daerah mungkin harus ditinggalkan.
Sebuah laporan parlemen mengatakan Fukushima adalah bencana buatan manusia yang disebabkan oleh budaya Jepang “kepatuhan refleksif” dan bukan hanya oleh tsunami yang menghantam pabrik.
Operator pabrik yang terkepung masih berjuang untuk menghentikan air tercemar bocor ke laut, dengan hingga 300 ton air tanah radioaktif ringan masuk ke laut setiap hari.