Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, yang mengecam mantan Presiden Donald Trump atas kerusuhan mematikan 6 Januari di Capitol kurang dari dua minggu lalu, mengatakan pada Kamis (25 Februari) bahwa dia akan “benar-benar” memilih Trump jika dia menjadi calon presiden dari Partai Republik 2024.
McConnell, yang dikecam Trump pekan lalu sebagai “peretasan politik yang cemberut, cemberut, dan tidak tersenyum,” mengatakan dia mengharapkan untuk melihat kontes terbuka untuk nominasi Gedung Putih dari Partai Republik pada tahun 2024 tetapi tidak menunjukkan keraguan dalam mendukung Trump ketika ditanya apakah dia akan memilihnya sebagai calon.
“Calon partai? Tentu saja!” McConnell mengatakan kepada Fox News dalam sebuah wawancara.
“Ada banyak hal yang harus terjadi antara sekarang dan ’24. Saya punya setidaknya empat anggota yang saya pikir berencana mencalonkan diri sebagai presiden, ditambah beberapa gubernur atau yang lain,” katanya. “Seharusnya balapan terbuka lebar.”
Trump diperkirakan akan berbicara tentang kemungkinan pencalonan 2024 ketika dia berbicara kepada Konferensi Aksi Politik Konservatif (CPAC) di Orlando, Florida, pada hari Minggu, hampir dua bulan setelah para pendukungnya menyerbu Capitol AS dalam upaya untuk membatalkan kekalahannya dalam pemilihan November oleh Demokrat Joe Biden.
DPR memakzulkan Trump atas tuduhan bahwa ia menghasut pemberontakan 6 Januari dengan berulang kali mengklaim pemilihan telah dicuri.
Setelah Senat membebaskannya, McConnell menyatakan di lantai Senat bahwa Trump “bertanggung jawab secara praktis dan moral” atas serangan yang menewaskan lima orang, termasuk seorang petugas polisi.
Penampilan Trump yang akan datang di CPAC menyebabkan pertikaian Partai Republik di Kongres minggu ini, setelah Ketua Konferensi Republik DPR Liz Cheney mengatakan dia tidak percaya dia harus memainkan peran di masa depan partai atau negara.
Ditanya apa pendapatnya tentang rencana berbicara Trump, McConnell menjawab: “Saya tidak punya saran untuk memberi mantan presiden tentang di mana dia harus berbicara atau apa yang harus dia katakan.”
Adapun perang kata-katanya sendiri dengan Trump? “Apa yang terjadi di masa lalu bukanlah sesuatu yang relevan sekarang. Kami bergerak maju,” kata McConnell.