Portugal akan mulai memproduksi hidrogen hijau pada akhir 2022 dan sudah memiliki investasi swasta senilai sekitar 10 miliar euro (S $ 16 miliar) yang disiapkan untuk delapan proyek yang diperkirakan akan bergerak maju, kata Menteri Lingkungan Joao Matos Fernandes.
Dia mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara telepon ada juga beberapa “pra-kontrak untuk pembelian dan perakitan elektroliser” untuk menghasilkan bahan bakar nol-karbon yang dibuat oleh elektrolisis dari air menggunakan angin terbarukan dan energi matahari.
Hidrogen semacam itu lebih mahal untuk diekstraksi daripada metode konvensional yang sangat mencemari menggunakan reaksi panas dan kimia untuk melepaskan hidrogen dari batubara atau gas alam, yang masing-masing dikenal sebagai hidrogen coklat dan abu-abu.
Hidrogen sekarang sebagian besar digunakan dalam industri penyulingan minyak dan untuk memproduksi pupuk amonia, tetapi sektor-sektor seperti pembuatan baja, transportasi dan bahan kimia mulai mengembangkan aplikasi hidrogen skala besar untuk secara bertahap menggantikan bahan bakar fosil ketika negara-negara mencoba mengurangi polusi.
Komisi Eropa telah memetakan rencana untuk meningkatkan proyek hidrogen hijau di seluruh sektor polusi untuk memenuhi tujuan emisi nol bersih pada tahun 2050 dan menjadi pemimpin dalam pasar yang diperkirakan analis bernilai US $ 1,2 triliun pada tanggal tersebut.
“Pada akhir 2022, pasti akan ada produksi hidrogen hijau di Portugal,” kata Matos Fernandes. “Hidrogen hijau akan, seiring waktu, memungkinkan Portugal untuk sepenuhnya mengubah paradigmanya dan menjadi negara pengekspor energi.”
Negara-negara lain seperti Chili dan Australia juga merencanakan proyek-proyek besar untuk menghasilkan hidrogen hijau menggunakan energi terbarukan.
Matos Fernandes mengatakan tujuh kelompok telah mengajukan aplikasi di bawah skema IPCEI Eropa untuk proyek-proyek kepentingan bersama untuk membuat bagian dari “cluster hidrogen” berorientasi ekspor yang direncanakan di dekat pelabuhan Sines, dari mana hidrogen dapat dikirim ke Rotterdam. Total investasi di sana diperkirakan sekitar 7 miliar euro.
Sebuah konsorsium termasuk utilitas utama Portugal EDP, perusahaan minyak Galp, pembuat turbin angin terbesar di dunia Vestas, antara lain, berada di belakang salah satu proyek.
Di Estarreja di Portugal utara, perusahaan lokal Bondalti Chemicals bertujuan untuk menginvestasikan 2,4 miliar euro di pabrik hidrogen.
Secara keseluruhan, ini membayangkan kapasitas terpasang lebih dari 1.000 megawatt (MW).
Matos Fernandes mengatakan Portugal juga bernegosiasi dengan Spanyol mengenai pembangunan pipa untuk gas terbarukan, termasuk hidrogen, dari Sines ke Prancis, melintasi Spanyol.
Spanyol dan Portugal juga ingin mengembangkan proyek lithium lintas batas yang ambisius dengan memanfaatkan kedekatan geografis deposit lithium mereka dan bertujuan untuk mencakup seluruh rantai nilai mulai dari penambangan hingga penyulingan, pembuatan sel dan baterai hingga daur ulang baterai, katanya.