Masalah dimulai pada hari Sabtu ketika puluhan pria, beberapa mengenakan topeng, melemparkan batu dan petasan ke pasukan keamanan di salah satu sisi kamp protes di Beirut tengah. Mereka adalah pendukung kelompok Syiah Hizbullah dan Amal, marah oleh beberapa kritik terhadap para pemimpin mereka oleh pengunjuk rasa anti-pemerintah.
Ini adalah kedua kalinya minggu ini kelompok-kelompok itu mencoba menyerang kamp protes. Kantor Berita Nasional mengatakan satu anggota pasukan keamanan terluka. Para pemimpin lokal, termasuk seorang pengkhotbah masjid, meminta agar tenang.
Beberapa jam kemudian, ratusan pengunjuk rasa anti-pemerintah, termasuk perempuan, berkumpul di luar Parlemen, ratusan meter dari kamp protes. Kekacauan terjadi dengan laporan serangan terhadap demonstrasi anti-pemerintah, yang mengarah ke konfrontasi dengan pasukan keamanan yang mencoba membubarkan para pengunjuk rasa. Untuk pertama kalinya sejak protes meletus di Beirut, polisi anti huru-hara menembakkan peluru karet ketika mereka mengejar para demonstran menjauh dari daerah tersebut.
Tidak jelas apa yang menyebabkan tindakan keras itu. Ketua parlemen adalah kepala kelompok Amal Syiah.
Bentrokan menyebar ke jalan-jalan di sekitar kamp protes, menelan daerah itu dalam asap putih tebal dan bau gas air mata. Pasukan keamanan mengejar pengunjuk rasa di sekitar Beirut tengah, beberapa menembakkan peluru karet dan beberapa tembakan gas air mata dari kendaraan lapis baja. Puluhan pengunjuk rasa telah melakukan perjalanan ke Beirut dari kota utara Tripoli untuk mengambil bagian dalam rapat umum di luar gedung Parlemen.
Kantor Berita Nasional melaporkan bahwa beberapa jendela toko di bagian komersial Beirut tengah dihancurkan oleh pengacau. Seorang petugas terluka di mata ketika seorang pengunjuk rasa memukulnya dengan batu, menurut seorang wartawan Associated Press. Minggu pagi, hampir selusin polisi anti huru hara berdiri di atas dua pengunjuk rasa dan memukuli mereka dengan tongkat, menurut seorang wartawan AP di tempat kejadian. Keduanya kemudian dibawa pergi untuk dirawat oleh petugas medis.
Ketegangan telah meningkat di kamp protes. Beberapa menuduh aktivis yang mengatur diskusi di kamp dengan nama “Hub” menjadi tuan rumah kritik terhadap Hizbullah dan menyerukan normalisasi hubungan dengan Israel. Tenda itu diserang awal pekan ini dengan petasan, membakarnya. Pada hari Sabtu, sebuah demonstrasi untuk mendukung Hub dibatalkan sesaat sebelum upaya serangan terhadap kamp protes.