Perdana Menteri Scott Morrison pekan lalu membuat pengakuan langka bahwa perubahan iklim adalah salah satu “faktor” di balik kebakaran, tetapi membela catatan Australia tentang pengurangan emisi dan gagal mengumumkan langkah-langkah lebih lanjut untuk mengatasi masalah ini.
Enam orang tewas, lebih dari 700 rumah hancur dan setidaknya tiga juta hektar lahan terbakar pada musim kebakaran semak ini.
Kebakaran dahsyat telah memusatkan perhatian pada perubahan iklim, dengan para ilmuwan mengatakan api telah datang lebih awal dan dengan intensitas lebih dari biasanya karena pemanasan global dan kekeringan berkepanjangan yang juga menyebabkan kota-kota kehabisan air minum dan memaksa petani keluar dari tanah mereka.
Bendahara Josh Frydenberg pada hari Senin memilih kebakaran semak dan kekeringan sebagai tantangan domestik terbesar bagi perekonomian, mengatakan kepada wartawan di Canberra bahwa musim kering telah mengambil seperempat poin persentase dari pertumbuhan produk domestik bruto dan mengurangi hasil pertanian dengan “jumlah yang signifikan” selama dua tahun terakhir.
Data resmi menunjukkan 2019 berada di jalur untuk menjadi salah satu tahun terpanas dan terkering dalam catatan di Australia, dengan negara itu akan mengalami gelombang panas minggu ini yang diprediksi para peramal akan memecahkan rekor suhu.