“Arsenal, sebagai klub sepak bola, selalu berpegang pada prinsip tidak melibatkan diri dalam politik.”
Sejumlah komentator di bawah posting Weibo mengatakan klub perlu mengambil tindakan lebih lanjut, dan satu pengguna memposting gambar jersey Arsenal yang dihiasi dengan nama Ozil yang dipotong dengan gunting.
Arsenal mungkin telah berusaha melindungi diri dari tanggapan pahit dari China, sebuah negara dengan setidaknya 187 juta penggemar sepak bola, berdasarkan perkiraan Nielsen.
Klub, yang juga mengoperasikan bar olahraga dan restoran di China, mengumumkan rencana pada awal 2019 untuk memperluas rantainya karena berusaha menumbuhkan basis penggemarnya di wilayah tersebut.
Sebuah penilaian PBB mengatakan puluhan ribu hingga “lebih dari satu juta” warga Uighur telah ditahan di China, meskipun pemerintah mengatakan pihaknya memerangi separatisme dan ekstremisme agama.
China menutup beberapa pertandingan NBA pada Oktober setelah manajer umum Houston Rockets Daryl Morey memposting tweet untuk mendukung demonstran pro-demokrasi di Hong Kong.