“Mereka yang disebutkan [dalam laporan], harus mengambil tindakan yang diperlukan,” kata Anwar seperti dikutip pada hari Jumat dalam sebuah laporan oleh outlet berita lokal Bernama.
Anwar sebelumnya menolak laporan Bloomberg sebagai “kebohongan”, setelah diambil secara luas oleh berita lokal dan menjadi viral di media sosial.
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Jumat, Berjaya Corp membantah bahwa pendirinya Tan telah menjadi bagian dari pembicaraan untuk berpotensi mendirikan kasino di Forest City, mengatakan laporan itu termasuk “informasi yang tidak akurat” mengenai dugaan keterlibatannya dalam diskusi dengan perdana menteri.
“Kami ingin memperjelas bahwa Tan Sri Vincent Tan Chee Yioun tidak berpartisipasi dalam diskusi semacam itu dan membantah klaim tidak akurat yang disajikan,” kata perusahaan itu.
Forest City, pengembangan khas oleh pengembang properti China Country Garden, telah berjuang untuk menarik pembeli untuk proyek ekspansif senilai US $ 100 miliar karena kontrol modal yang diberlakukan oleh pemerintah China telah memutus akses bagi klien dari target pasar inti mereka di daratan republik.
Perjudian dianggap sebagai tabu utama di seluruh masyarakat multikultural Malaysia, khususnya di kalangan mayoritas Melayu yang mayoritas Muslim dan secara hukum dilarang mengambil bagian dalam segala bentuk punting.
Ini juga merupakan isu panas politik yang dapat menggerogoti dukungan yang sudah lemah yang dimiliki Anwar dan pemerintahnya dari kalangan orang Melayu, yang memberikan suara dalam blok minoritas nasionalis Melayu yang tangguh ke parlemen dalam pemilihan nasional 2022 yang sangat terpecah.
Sementara beberapa berpendapat bahwa kasino akan membantu meningkatkan pariwisata dan pengumpulan pajak, banyak lagi yang merasa bahwa itu akan membawa lebih banyak kerugian daripada kebaikan.
“Tambahkan satu industri lagi untuk menghidupkan kembali Forest City, prostitusi. Kemudian ubah nama (menjadi) Sin City,” bunyi komentar Facebook oleh seorang Ahari Kassim sebagai tanggapan atas berita tentang dugaan diskusi tersebut.
Rakyat Malaysia juga mempersoalkan keutamaan kerajaan, menyoroti banyak isu yang berbeza yang memerlukan perhatian mendesak apabila orang bergulat dengan kos hidup yang meningkat yang diperburuk oleh kelemahan yang berterusan dalam mata wang negara.
09:15
Malaysia akan membuka kembali pencarian MH370, 10 tahun setelah menghilang
Malaysia akan membuka kembali pencarian MH370, 10 tahun setelah menghilang
“Kami membutuhkan lebih banyak taman, infrastruktur yang lebih baik … bukan (a) kasino, “komentar seorang Alvin Au dalam sebuah posting Facebook tentang rencana kasino yang diakui.
Meskipun antipati publik luas menentangnya, perjudian telah lama menjadi industri yang sangat menguntungkan di Malaysia.
Genting Group, yang telah mengoperasikan satu-satunya kasino di negara itu, yang terletak di Genting Highlands, sejak 1969, melaporkan pendapatan kotor sekitar 10,2 miliar ringgit (US$2,1 miliar) pada tahun 2023, dan membayar pemerintah sekitar 313,3 juta ringgit dalam bentuk pajak untuk tahun tersebut.
Merek lotere Sports Toto populer Berjaya Corp dikenakan pajak sekitar 106,1 juta ringgit pada tahun keuangan 2023, ketika memperoleh pendapatan sedikit lebih dari 6 miliar ringgit.
Analis mengatakan membuka kasino baru di Forest City, bagaimanapun, mungkin tidak menghasilkan uang sebanyak yang diharapkan, terutama dengan tindakan keras yang semakin intensif oleh pemerintah China pada perjudian citiens di tujuan wisata populer di seluruh Asia Tenggara.
“Ketika turis China semakin diperingatkan terhadap perjudian di luar negeri oleh otoritas mereka … masih harus dilihat apakah kasino dapat menghidupkan kembali proyek besar ini,” kata Oh Ei Sun, seorang rekan senior di Singapore Institute of International Affairs.
Para pengamat mengatakan kejatuhan politik juga bisa lebih dari yang bersedia dihadapi Perdana Menteri Anwar, karena ia berjuang untuk meyakinkan orang Melayu – yang merupakan hampir 60 persen dari 33 juta penduduk Malaysia – bahwa ia mewakili kepentingan terbaik mereka.
Anwar menggandakan topi sebagai menteri keuangan dan akan memiliki keputusan akhir untuk menyetujui lisensi kasino. Mengeluarkan lisensi baru tidak akan menjadi tampilan yang baik untuk seorang pemimpin Melayu-Muslim, kata para analis.
“Saya tidak berpikir itu layak [untuk Anwar] karena saya tidak berpikir kasino akan menyelesaikan masalah [Forest City],” kata analis politik Syaa Farhana Mohamad Shukri dari Universitas Islam Internasional Malaysia.