Ketiganya akan memakan waktu sekitar enam setengah jam untuk tiba di Tiangong setelah pesawat ruang angkasa mencapai orbit dan melakukan rendevous otomatis untuk berlabuh dengan stasiun ruang angkasa sekitar 400 km (250 mil) di atas Bumi, wakil direktur CMSA Lin Xiqiang mengatakan kepada media di Jiuquan pada hari Rabu.
Para kru akan disambut oleh tiga astronot Shenhou-17 yang telah tinggal dan bekerja di Tiangong sejak Oktober dan dijadwalkan untuk kembali ke Bumi dalam waktu sekitar satu minggu.
02:49
Pesawat ruang angkasa komersial AS mendarat di bulan dalam sejarah pertama untuk industri swasta
Pesawat ruang angkasa komersial AS mendarat di bulan dalam sejarah pertama untuk industri swasta
Selama enam bulan kru Shenhou-18 tinggal di orbit, mereka terutama akan ditugaskan untuk melakukan eksperimen ilmiah dan spacewalks serta pemeliharaan rutin dan manajemen stasiun ruang angkasa, menurut Lin.
Misalnya, mereka diharapkan menggunakan ikan ebra dan lumut tanduk untuk membangun “ekosistem perairan yang bersirkulasi sendiri” yang stabil dan membudidayakan vertebrata di orbit, yang pertama bagi China, katanya.
Selama konferensi pers, Lin juga memberikan pembaruan tentang program bulan awak China, mencatat bahwa pembangunan sistem dan garis waktu sesuai target untuk menempatkan astronot China di bulan sebelum akhir dekade ini.
Pengembangan komponen kunci untuk pendaratan bulan berawak, termasuk roket Long March 10, pesawat ruang angkasa Menghou, pendarat bulan Lanyue dan pakaian antariksa yang akan digunakan di permukaan bulan, semuanya lengkap, katanya.
“Produksi prototipe dan tes mereka sedang berjalan lancar,” kata Lin.
Rencana pendaratan China di bulan melibatkan dua peluncuran roket Long March 10 untuk mengirim tiga astronot dan pendarat bulan ke orbit bulan secara terpisah. Di sana, Menghou dan Lanyue akan berlabuh dan mendarat di permukaan bulan.
Dua astronot akan menghabiskan beberapa jam di bulan, dan kemudian lepas landas untuk bergabung dengan rekan mereka di orbit bulan sebelum kembali ke Bumi.
Lin mengatakan CMSA sedang berupaya memilih awak penjelajah bulan dan muatan permukaan bulan menyusul seruannya untuk proposal dari publik – termasuk sektor ruang komersial China – tahun lalu.
02:42
Perusahaan menggunakan kotoran sapi untuk mendorong ambisi ruang angkasa Jepang
Perusahaan menggunakan kotoran sapi untuk mendorong ambisi ruang angkasa Jepang
Sementara itu, Amerika Serikat bekerja untuk mengembalikan astronot ke bulan untuk pertama kalinya sejak Program Apollo. Misi Artemis III-nya, yang sebelumnya dijadwalkan lepas landas pada 2025, secara resmi telah meluncur paling cepat hingga September 2026, kata NASA awal tahun ini.
Penundaan itu disebabkan oleh sejumlah alasan teknis, termasuk prospek SpaceX untuk membangun roket super berat Starship, yang bertugas mentransfer astronot AS dari orbit bulan ke permukaan bulan, serta pengembangan pendarat bulan yang lebih lambat dari perkiraan.
Faktanya, misi Artemis III tidak mungkin terjadi sebelum 2027, menurut sebuah laporan yang dirilis oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS pada bulan Desember, yang disusun berdasarkan wawancara dengan pejabat NASA dan pakar industri.