Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menyuarakan keprihatinan tentang “praktik non-pasar” China pada hari kedua kunjungannya ke negara itu.
Dalam pertemuan dengan ketua partai Shanghai Chen Jining pada Kamis pagi, Blinken membuka dengan mengatakan: “Penting untuk menggarisbawahi nilai – pada kenyataannya, perlunya – keterlibatan langsung, keterlibatan berkelanjutan, berbicara satu sama lain, memaparkan perbedaan kita yang nyata, berusaha mengatasinya, dan juga mencari cara untuk membangun kerja sama di mana kita bisa.
“Kami memiliki kewajiban untuk rakyat kami dan, memang, kewajiban bagi dunia untuk mengelola hubungan antara kedua negara kami secara bertanggung jawab.”
Kunjungan Blinken, yang kedua ke negara itu dalam waktu 12 bulan, terjadi ketika Amerika Serikat dan China meningkatkan kontak resmi dalam upaya untuk menghentikan hubungan yang memburuk lebih lanjut karena perselisihan mereka yang sedang berlangsung mengenai masalah-masalah seperti perdagangan dan Taiwan.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan setelah pertemuan itu: “Dalam pertukaran yang konstruktif dan jujur, [Blinken] mengemukakan kekhawatiran tentang kebijakan perdagangan RRT [Republik Rakyat Tiongkok] dan praktik ekonomi non-pasar dan menekankan bahwa Amerika Serikat mengupayakan persaingan ekonomi yang sehat dengan RRT dan lapangan bermain yang setara bagi pekerja dan perusahaan AS yang beroperasi di Tiongkok.”
AS menuduh China merusak kepentingan perusahaan-perusahaan Amerika melalui persaingan tidak sehat dan “kelebihan kapasitas” manufaktur, mengambang kemungkinan menempatkan tarif lebih lanjut pada barang-barang China seperti kendaraan listrik dan logam untuk menghentikan mereka “membanjiri” pasar.
Kementerian perdagangan China mengatakan pada hari Kamis bahwa tuduhan tentang kelebihan kapasitas “tidak masuk akal”, dan memperingatkan mereka dapat merusak kepercayaan bisnis dan pembangunan hijau global.
Chen, yang juga anggota Politbiro Tiongkok, mengatakan kepada Blinken dalam pertemuan itu bahwa Shanghai adalah rumah bagi lebih dari 8.000 perusahaan Amerika.
Chen mengatakan bahwa hubungan yang stabil antara kedua negara “tidak hanya memajukan kerja sama dan pertukaran kami dalam semua aspek yang berbeda” tetapi juga “membantu mengatasi tantangan global dan membantu mempromosikan perdamaian dan pembangunan dunia”, menurut transkrip pidato pembukaannya oleh Departemen Luar Negeri.
“Jadi apakah China dan AS memilih kerja sama atau konfrontasi, itu mempengaruhi kesejahteraan kedua bangsa dan juga masa depan umat manusia,” tambahnya.
Dalam pernyataan terpisah yang dikeluarkan oleh pemerintah Shanghai, Chen mengatakan kota itu akan terus membantu investor asing dan mendukung kerja sama.
“Kami akan selalu mematuhi arah pasarisasi, supremasi hukum dan internasionalisasi, terus mengoptimalkan lingkungan bisnis, menyediakan layanan yang efisien dan nyaman, dan mendukung semua jenis perusahaan untuk terus berkembang di Shanghai dan mencapai pengembangan win-win.”
Berbicara kepada mahasiswa di kampus New York University di Shanghai di kemudian hari, Blinken mengatakan hubungan antara kedua negara adalah salah satu yang paling “konsekuensial” dan “rumit” di dunia tetapi menekankan pentingnya komunikasi.
Dia mengatakan lebih dari 100.000 visa baru telah diberikan kepada siswa China tahun lalu, menambahkan bahwa kedua negara bekerja untuk memastikan siswa merasa diterima untuk belajar di negara lain.
Duta Besar China untuk AS Xie Feng mengatakan pada bulan Januari bahwa lebih dari satu mahasiswa China dengan visa yang sah ditolak masuk ke AS setiap bulan setelah diinterogasi oleh pejabat imigrasi.
Blinken juga bertemu dengan anggota komunitas bisnis Amerika di Kamar Dagang Amerika di Shanghai pada Kamis sore, termasuk ketua kamar dagang Shanghai Allan Gabor dan presiden Eric heng.
“Perusahaan-perusahaan AS di China menghargai upaya pemerintah AS untuk terus terlibat dengan China, yang akan sangat bermanfaat bagi kedua belah pihak,” kata Gabor dalam sebuah pernyataan.
Setelah pertemuan itu, Blinken melakukan perjalanan ke Beijing, di mana dia akan bertemu dengan para akademisi di kemudian hari.
Pada hari Jumat ia diperkirakan akan bertemu dengan mitranya dari China Wang Yi, dan mungkin Presiden Xi Jinping juga.
Pembicaraan tersebut diharapkan mencakup beberapa masalah paling menantang dalam hubungan bilateral mereka, termasuk perdagangan, Taiwan, Ukraina, dan Timur Tengah.
Pada hari Rabu, Presiden Joe Biden menyetujui paket bantuan senilai US$95 miliar untuk Israel, Ukraina dan Taiwan pada hari Rabu dan menandatangani RUU menjadi undang-undang yang mengharuskan aplikasi TikTok untuk didivestasi dari perusahaan induknya di China, ByteDance, atau dilarang di AS.
Kedutaan Besar China di Washington telah memperingatkan bahwa langkah itu “menempatkan AS di sisi yang salah dari prinsip-prinsip persaingan yang adil dan aturan perdagangan internasional”.