Meskipun chip mengemudi otonom Nvidia adalah perangkat keras utama untuk mendukung kemampuan mengemudi bantuan dan mengemudi sendiri yang lebih maju yang dikembangkan oleh pembuat mobil di China, pemasok daratan dengan cepat mengejar ketinggalan di tengah dorongan negara untuk kemandirian dalam semikonduktor, terutama mengingat bahwa sebagian besar chip mobil tidak memerlukan teknologi manufaktur mutakhir.
Pada Juni tahun lalu, Nvidia – yang tidak diizinkan untuk mengirimkan chip AI canggihnya ke China karena sanksi perdagangan AS – memiliki sekitar 52 persen pangsa pasar navigasi-on-autopilot global, menandatangani perjanjian kerja sama dengan 25 pembuat peralatan asli otomotif secara global, menurut data dari Gasgoo Institute, sebuah perusahaan riset yang berbasis di Shanghai.
Sedan ET5 dan ES7 andalan Nio, model L9 Li Auto dan G9 Xpeng semuanya dilengkapi dengan chip Orin Nvidia. Chip otomatis dilihat oleh Washington sebagai area yang kurang sensitif dari pasar semikonduktor ketika datang untuk menetapkan sanksi perdagangan.
Gu dari Xpeng juga mengatakan bahwa kemampuan mengemudi cerdas perusahaan untuk lingkungan lalu lintas perkotaan yang lebih kompleks mengalahkan para pesaingnya. Dia mengatakan kesenjangan antara Xpeng dan pesaingnya dalam mengemudi pintar kota “melebar”.
“Tahun ini, jelas, kami ingin memanfaatkan AI, memanfaatkan model [bahasa] besar,” kata Gu.
Xpeng memiliki 2.000 insinyur yang bekerja pada teknologi mengemudi otonom, mulai dari perangkat lunak dan arsitektur hingga pengoptimalan data, dan 3.000 orang yang dipekerjakan dalam AI generatif.
Ini akan menginvestasikan 3,5 miliar yuan (US $ 483 juta) tahun ini untuk mengembangkan teknologi AI generatif, yang menyapu setiap industri dari mobil dan layanan perusahaan hingga elektronik konsumen.
Pada tahun 2022, China menjual sekitar 7 juta kendaraan penumpang pintar yang dilengkapi dengan sistem penggerak otonom berbantuan, yang berarti tingkat penetrasi pasar sebesar 35 persen.
Pada paruh pertama tahun 2023, angka itu naik menjadi hampir 43 persen, menurut data dari Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi China.
Perusahaan penggerak otonom telah berjuang untuk mendapatkan keuntungan di China karena biaya besar dan pendapatan rendah dari mempertahankan armada robotaxi besar.
Baidu, yang mengoperasikan armada robotaxi di beberapa kota, mengatakan unit self-driving-nya akan fokus pada menghasilkan pendapatan dan keuntungan setelah membakar uang tunai selama bertahun-tahun.
Pemain yang lebih kecil seperti WeRide dan Pony AI telah bergabung dengan pembuat mobil yang lebih besar untuk memonetisasi layanan perangkat lunak karena mereka terus mengoperasikan robotaxis tanpa pengemudi dengan kerugian.
Gu Xpeng melukiskan pandangan yang realistis, mengatakan akan memakan waktu lebih lama dari lima tahun sebelum robotaxis menjadi “operasi komersial nyata”.