Penerbangan uji coba awak pertama Boeing yang telah lama ditunggu-tunggu dari kapsul ruang angkasa Starliner baru dibatalkan setidaknya selama 24 jam karena masalah teknis yang tidak dapat diselesaikan oleh tim peluncuran tepat waktu untuk lepas landas Senin malam yang direncanakan (6 Mei).
Penerbangan terbaru dibatalkan dengan kurang dari dua jam tersisa dalam hitungan mundur ketika kapsul itu siap untuk diluncurkan dari Kennedy Space Center NASA di Florida di atas roket Atlas V yang dilengkapi oleh United Launch Alliance, sebuah perusahaan patungan Boeing-Lockheed Martin.
Dua tahun setelah perjalanan awal tanpa awak ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), kapsul astronot Starliner baru Boeing ditetapkan untuk penerbangan uji coba awak pertamanya pada Senin malam, setelah banyak penundaan.
Pesawat ruang angkasa Boeing Crew Space Transportation (CST)-100 Starliner, yang dikembangkan bekerja sama dengan Program Kru Komersial NASA, direkayasa untuk membawa hingga tujuh penumpang, atau kombinasi awak dan kargo, untuk perjalanan ke orbit rendah Bumi.
Naik Starliner adalah astronot NASA Barry “Butch” Wilmore, 61, pensiunan kapten Angkatan Laut AS, dan Sunita “Suni” Williams, 58, mantan penerbang Angkatan Laut dan pilot uji.
Berikut adalah ikhtisar singkat dari peristiwa-peristiwa penting dalam beberapa tahun terakhir:
4 September 2015 – Boeing mengambil bungkus dari pabrik perakitan untuk baris pertama pesawat ruang angkasa komersial, yang NASA berencana untuk digunakan untuk menerbangkan kru ke ISS.
4 November 2019 – Boeing mengatakan satu dari tiga parasut gagal dibuka selama tes tak berawak penting Starliner.
20 Desember 2019 – Boeing berhasil meluncurkan kapsul astronot barunya dalam perjalanan debut tanpa awak ke ISS.
22 Desember 2019 – Pesawat ruang angkasa melakukan pendaratan “bullseye” di gurun New Mexico.
7 Januari 2020 – NASA dan Boeing menyelidiki gangguan perangkat lunak yang menghentikan kapsul mencapai ISS.
6 Februari 2020 – Boeing nyaris melewatkan “kegagalan besar” selama uji terbang Desember.
25 Agustus 2020 – Misi awak Starliner pertama dijadwalkan untuk sementara pada tahun 2021.
7 Oktober 2020 – Kepala astronot untuk penerbangan awak Starliner ke ISS, Chris Ferguson, mengundurkan diri dari pekerjaan dengan alasan prioritas keluarga.
29 Juli 2021 – Sebuah kecelakaan stasiun luar angkasa mendorong NASA untuk menunda peluncuran Starliner.
3 Agustus 2021 – Boeing menunda peluncuran Starliner setelah kesalahan baru.
13 Agustus 2021 – Boeing mengembalikan pesawat ruang angkasa ke pabrik untuk menyelesaikan masalah katup, menunda tanggal peluncuran.
19 Mei 2022 – Kapsul Starliner diluncurkan pada penerbangan uji coba tanpa awak do-over menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional.
20 Mei 2022 – Kapsul kru Starliner baru merapat untuk pertama kalinya dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional.
25 Agustus 2022 – Boeing menargetkan awal 2023 untuk misi Starliner pertama yang membawa astronot.
1 Juni 2023 – Boeing mengatakan pihaknya mundur dari persiapan terlambat untuk penerbangan uji Starliner berawak pertamanya ke luar angkasa, yang direncanakan pada Juli 2023, setelah menemukan dua masalah kritis keselamatan dengan pesawat ruang angkasa.
BACA JUGA: SpaceX Starship hancur setelah menyelesaikan sebagian besar uji terbang ketiga