Paris (AFP) – Prancis pada Senin meluncurkan piagam baru yang dirancang untuk memperkuat aturan yang melarang agama dari sekolah-sekolah yang telah menjadi penyebab berulang ketegangan dengan Muslim dan agama lain.
“Piagam untuk Sekularitas di Sekolah” akan ditampilkan dalam bentuk poster di setiap sekolah yang didanai negara di negara itu dalam sebuah langkah yang dipelopori oleh menteri pendidikan pemerintah Sosialis, Vincent Peillon.
Pernyataan 15 poin tidak mengandung sesuatu yang baru dalam istilah hukum.
Sebaliknya, kata Peillon, ini merupakan upaya untuk mempromosikan pemahaman yang lebih baik, dan penegakan yang lebih konsisten, dari prinsip-prinsip yang telah lama ditetapkan yang berakar pada anti-klerikalisme revolusi Prancis dan undang-undang negara tahun 1905 yang menegakkan pemisahan ketat antara gereja dan negara.
Inisiatif Peillon disambut dingin oleh para pemimpin lima juta Muslim Prancis, beberapa di antaranya melihat promosi sekularitas yang agresif sebagai serangan terhadap budaya dan tradisi mereka.
Beberapa tahun terakhir telah terjadi serangkaian sengketa hukum yang timbul dari pengecualian dari sekolah anak perempuan yang mengenakan jilbab yang bertentangan dengan undang-undang tahun 2004 yang melarang pemakaian simbol-simbol agama yang “mencolok”.
Dalil Boubakeur, ketua Dewan Muslim Prancis, mengatakan penekanan piagam pada undang-undang itu dan kesetaraan anak perempuan dan laki-laki sama dengan “kiasan” terhadap Islam yang akan memicu kekhawatiran di masyarakat.
“Sembilan puluh persen Muslim akan merasa menjadi sasaran piagam ini,” kata Boubakeur.
Penafsiran itu ditolak oleh Peillon. “Sekularitas adalah tentang kesetaraan semua orang di Republik. Ada orang-orang yang berpikir itu semua tentang melarang sesuatu. Bahkan, itulah yang memungkinkan kita untuk hidup bersama dengan bebas.”
Piagam tersebut dimulai dengan menekankan bahwa Prancis “menghormati semua agama” dan bahwa negara netral dalam hal mereka.
Selanjutnya dijelaskan, dalam istilah ramah anak, bahwa tidak adanya agama dari sekolah memberi siswa kondisi untuk menempa kepribadian mereka sendiri, menjalankan kehendak bebas dan menjadi warga negara di lingkungan yang bebas dari tekanan atau dakwah.
Dalam praktiknya, itu berarti bahwa staf pengajar tidak boleh memberikan indikasi keyakinan agama (atau politik) mereka selama pelajaran dan bahwa siswa tidak dapat menggunakan iman mereka sebagai alasan untuk menantang isi kurikulum nasional, cara mengajar atau aturan sekolah.
Gagasan “Ecole laique” (sekolah sekuler) sebagai salah satu landasan Republik dan jaminan hak universal atas kebebasan berekspresi dan berpikir adalah salah satu yang dihargai oleh elit intelektual Prancis.
Di luar komunitas agama minoritas, ia juga menikmati dukungan kuat di antara penduduk.
“Bagi saya itu bukan orang yang benar datang ke sekolah dengan simbol-simbol agama,” kata Arthur Rivelois yang berusia 16 tahun di luar Parisian Lycee-nya. “Iman mereka adalah urusan mereka, itu tidak ada hubungannya dengan kita semua.”
Tetapi para kritikus bertanya-tanya apakah model itu cocok untuk Prancis modern yang multikultural dan menuduh pemerintah memiliki standar ganda.
Mereka mempertanyakan apakah sistem sekolah yang benar-benar sekuler akan memungkinkan pohon Natal atau kunjungan Desember oleh Santa Claus, dan apakah itu masih akan mengamati hari libur pada hari-hari Orang Suci Kristen.
Sementara sebagian besar kantin sekolah menyajikan ikan setiap hari Jumat – sesuai dengan tradisi Katolik Roma – setiap kepala sekolah yang menyediakan daging halal untuk siswa Muslim berisiko menimbulkan kemarahan sekularis militan, yang penyebabnya dengan antusias didukung oleh sayap kanan, Front Nasional anti-imigrasi.
Menafsirkan aturan dengan benar telah terbukti memusingkan para pemimpin sekolah.
Awal tahun ini seorang gadis Muslim dikeluarkan dari sekolahnya setelah ikat kepala dan rok panjang dianggap merupakan pakaian agama yang terang-terangan. Pengecualian itu dibatalkan pada banding dan orang tuanya sekarang menuntut sekolah untuk diskriminasi rasial.
Undang-undang tersebut juga telah menyebabkan banyak penderitaan di antara 30.000 orang Sikh Prancis, yang anak-anak laki-lakinya diwajibkan oleh keyakinan mereka untuk menutupi rambut mereka sejak usia dini.
Dalam praktiknya, banyak sekolah dasar terus mengizinkan anak laki-laki Sikh yang lebih muda untuk mengenakan Rumal, penutup jenis saputangan, tetapi turban dilarang – situasi yang secara efektif mengakibatkan banyak remaja Sikh berhenti sekolah lebih awal daripada yang seharusnya.