Tokyo (AFP) – Jepang mengacak jet tempur pada hari Senin setelah sebuah pesawat tak dikenal terbang di dekat pulau-pulau yang dikuasai Tokyo di pusat perselisihan sengit dengan China, kata seorang juru bicara kementerian pertahanan.
Itu adalah insiden pertama yang dilaporkan dari jenisnya.
Pasukan Bela Diri Udara Jepang mengirim sejumlah jet yang tidak ditentukan ke daerah itu, kata pejabat itu.
Drone tidak memasuki wilayah udara Jepang, kata pejabat itu.
Seorang pejabat kementerian pertahanan Jepang kedua mengatakan kewarganegaraan pesawat tak berawak itu tidak jelas, tetapi menambahkan bahwa itu berasal dari barat laut dan terakhir terlihat terbang kembali ke arah itu.
China memang memiliki drone tetapi ketika ditanya tentang insiden itu, juru bicara kementerian luar negeri Hong Lei mengatakan: “Saya tidak mengetahui situasinya.”
Pada hari Minggu, Jepang mengacak jet tempur melawan dua pembom China yang terbang dari Laut China Timur ke Pasifik, melalui celah antara pulau-pulau di rantai Okinawa, kata kementerian pertahanan.
Dan dua minggu lalu, para pejuang dikirim untuk menghadang pesawat pemerintah China yang terbang menuju kepulauan Senkaku, yang oleh Beijing disebut Diaoyu dan diklaim sebagai miliknya.
Sebuah pesawat baling-baling Y-12 terbang sekitar 100 kilometer dari wilayah udara di sekitar pulau-pulau pada 26 Agustus, sebelum kembali ke China setelah pesawat militer Jepang mengudara.
Pada bulan Desember, sebuah pesawat serupa dari Administrasi Samudra Negara China melanggar wilayah udara di atas pulau-pulau yang disengketakan, mendorong peluncuran F-15 Jepang.
Itu adalah serangan pertama yang diketahui oleh pesawat China ke wilayah udara Jepang, kata pemerintah pada saat itu.
Laporan hari Jumat datang ketika empat kapal penjaga pantai China berlayar di zona yang disebut berdekatan yang mengelilingi perairan teritorial di sekitar pulau-pulau itu.
Itu adalah yang terbaru dalam serangkaian serangan mendadak oleh kapal-kapal pemerintah China sejak Tokyo menasionalisasi tiga pulau dalam rantai September lalu, menyalakan kembali perselisihan yang telah lama membara.