Seorang anggota parlemen Partai Buruh telah menyarankan untuk menerapkan dasar upah dasar sebesar $ 1.300 ke banyak sektor sekaligus sehingga Model Upah Progresif (PWM) dapat diluncurkan lebih cepat, bukan sektor demi sektor.
“Penataan ulang mendasar” kerangka kerja ini akan membantu mempercepat langkah mencapai tujuan Pemerintah untuk memiliki upah progresif di setiap sektor, kata Gerald Giam (Aljunied GRC) pada hari Kamis (25 Februari).
“Karena PWM adalah ‘upah minimum plus’, kita harus fokus pada penerapan bagian ‘upah minimum’ dari PWM di semua sektor industri sesegera mungkin, kemudian meluncurkan bagian ‘plus’ hanya nanti jika praktis,” tambahnya, mengacu pada persyaratan pelatihan dan tangga kemajuan karir.
Sebagai tanggapan, wakil sekretaris jenderal Kongres Serikat Buruh Nasional Koh Poh Koon memperingatkan bahwa “upah minimum yang meresap” yang melampaui apa yang dapat ditanggung industri dapat menyebabkan pengangguran.
“Kita harus ingat bahwa obat yang kita usulkan tidak bisa lebih buruk daripada penyakit itu sendiri,” tambah Dr Koh.
Giam telah mencatat bahwa PWM diperkenalkan pada tahun 2012 untuk menaikkan upah pekerja berupah rendah. Tetapi hampir satu dekade kemudian, itu hanya mencakup 15 persen pekerja di 20 persen penerima upah terbawah di tiga sektor: pembersihan, keamanan dan lansekap.
Sementara itu, masih ada sekitar 100.000 pekerja yang berpenghasilan $ 1.300 atau kurang sebulan di sektor lain menurut angka Kementerian Tenaga Kerja, tambahnya pada hari kedua debat Anggaran.
Giam kemudian mempertanyakan mengapa NTUC bergerak untuk memperluas PWM ke sektor-sektor seperti manajemen strata dan teknologi surya yang biasanya tidak mempekerjakan pekerja berupah rendah, menyebut langkah itu “membingungkan”.
Dia juga mempermasalahkan bagaimana PWM mengharuskan pekerja untuk menghadiri pelatihan untuk naik tangga upah, mencatat bahwa “pelatihan hanya dapat meningkatkan produktivitas hanya sampai batas”.
“Dalam banyak pekerjaan berupah rendah, ada batas keterampilan karena sifat pekerjaan yang manual. Berapa banyak lagi blok HDB yang bisa disapu oleh pekerja pemeliharaan jika kita mengirimnya untuk pelatihan lebih lanjut?” tanyanya.
Pelatihan lebih lanjut setelah pelatihan dasar hanya akan menuai “hasil yang semakin berkurang” yang akan menghabiskan uang perusahaan dan kehilangan jam kerja, tambahnya.
Giam mengatakan pemberian subsidi pemerintah untuk pelatihan dan cuti kerja juga berarti bahwa pembayar pajak harus menanggung sebagian biaya PWM.
Sementara tujuan PWM untuk memberikan kemajuan karir bagi pekerja berupah rendah adalah salah satu yang layak untuk diperjuangkan, itu memiliki penggunaan terbatas bagi para pekerja yang prioritasnya adalah untuk mendapatkan cukup untuk mendukung keluarga mereka, tambahnya.
Dalam tanggapannya, Dr Koh mengatakan anggota parlemen oposisi tidak membahas bagaimana usulannya tidak akan menyebabkan pengangguran sebagai hasilnya.
“Gerakan buruh selalu mengatakan ini, bahwa dalam mendorong upah minimum yang terlalu tinggi, upah minimum bisa menjadi tidak ada upah,” kata anggota parlemen dari Partai Buruh.