Kesepakatan sukarela ini berbeda dari pasar cap-and-trade kepatuhan, seperti Sistem Perdagangan Emisi Uni Eropa, berdasarkan anggota parlemen yang menetapkan anggaran karbon dan mengalokasikan sejumlah tunjangan terbatas, yang dapat diperdagangkan oleh penghasil emisi atau pelaku pasar.
Prinsip dasarnya menggemakan pasar offset karbon karena mereka yang telah mengeluarkan terlalu banyak karbon dapat membeli izin polusi dari mereka yang memiliki tunjangan cadangan.
Karena permintaan untuk membatasi emisi karbon tumbuh, harga karbon di EU ETS telah melonjak ke rekor tertinggi lebih dari 40 euro per ton tahun ini.
Di pasar off-exchange, bilateral untuk offset karbon, beberapa mengatakan mereka berjuang untuk menavigasi proliferasi penentu standar, pendaftar, verifikator dan kriteria.
“Pasar saat ini sangat kecil. Sulit untuk yakin bahwa produk yang Anda investasikan kredibel,” kata Bill Winters, CEO bank Standard Chartered dan Ketua satuan tugas sektor swasta yang berusaha menciptakan pasar offset multi-miliar dolar dalam beberapa bulan mendatang.
Tahun yang menentukan?
Tahun ini secara teori harus menandai datangnya usia pasar karbon karena beberapa dekade pembicaraan PBB tentang mengatasi perubahan iklim mencapai tahap yang menentukan.
Delegasi pada konferensi iklim PBB pada bulan November di Glasgow, Skotlandia, diharapkan bekerja merancang pasar untuk menyalurkan uang ke dalam proyek offset dan penghapusan emisi untuk mencegah suhu global naik lebih dari 1,5 derajat Celcius di atas rata-rata pra-industri.
Beberapa pemain, seperti AirCarbon, sangat ingin meluncurkan produk keuangan mereka lebih cepat.
Pertukaran global CME, rumah dari kontrak patokan minyak mentah utama AS, akan meluncurkan kontrak berjangka offset pada bulan Maret.
“Ini adalah pasar baru bagi banyak pemain,” kata Chief Executive CME Peter Keavey kepada Reuters. “Kami dapat membantu menyediakan tolok ukur harga standar dan meningkatkan penemuan harga di pasar offset sukarela. Itulah tujuan kami.”
Menjelang pembicaraan akhir tahun ini tentang desain pasar, baik CME dan AirCarbon berencana untuk menggunakan standar yang ditetapkan di bawah skema offset Corsia penerbangan, yang menurut banyak juru kampanye lingkungan tidak cukup ketat karena mereka memungkinkan sektor penerbangan untuk menggunakan sebagian besar jenis proyek untuk mencapai target emisinya.
Mereka mengatakan mereka takut terulangnya masalah yang menimpa pasar offset Protokol Kyoto, Mekanisme Pembangunan Bersih (CDM).
Pasar di bawah Kyoto, pendahulu dari kesepakatan iklim Paris, dibanjiri kredit murah dari proyek-proyek gas industri, terutama dari Asia. Hal itu menyebabkan jatuhnya harga dan mempersulit proyek lain untuk menarik pendanaan.
“Corsia memungkinkan banyak jenis proyek dan tidak memiliki kriteria yang sangat ketat, seperti proyek kehutanan dengan masalah permanen dan kredit CDM lama (Kyoto) dengan sedikit manfaat lingkungan,” Gilles Dufrasne, petugas kebijakan di organisasi non-pemerintah Carbon Market Watch, mengatakan.
Ditanya tentang kritik terhadap Corsia, Organisasi Penerbangan Sipil Internasional (ICAO), yang mengembangkan skema tersebut, mengatakan dalam email Corsia telah disetujui oleh konsensus negara-negara anggota dan “sedang ditinjau terus-menerus”.