Bradenton (REUTERS) – Matthew Fitzpatrick dan Webb Simpson menembak putaran pembukaan 66s pada Kamis (25 Februari) untuk berbagi keunggulan pada enam di bawah par setelah putaran pertama Kejuaraan Golf Dunia – Kejuaraan Hari Kerja di The Concession di Florida.
Mereka memegang keunggulan satu tembakan atas Billy Horschel, Kevin Kisner, Brooks Koepka dan Sergio Garcia. Sekelompok enam pemain lain yang melesat dari kecepatan termasuk peringkat 2 dunia Jon Rahm dan Tony Finau, yang kalah dalam play-off pekan lalu di Genesis Invitational.
Konsesi, yang dirancang oleh Jack Nicklaus dan Tony Jacklin, menjadi tuan rumah acara PGA Tour pertamanya setelah WGC dipindahkan dari Meksiko bulan lalu karena tantangan terkait Covid-19.
Sementara 18 pemain menembak di tahun 60-an, The Concession mendapat yang lebih baik dari beberapa nama tenda.
Peringkat teratas Dustin Johnson terikat untuk ke-64 di lima atas bersama dengan Bryson DeChambeau, sementara Matthew Wolff terakhir di lapangan setelah carding 83.
Memulai harinya di sisi belakang lapangan, sembilan depan Wolff termasuk langka saat ia mencetak 3, 4, 5, 6, 7 dan 8 dalam bentangan enam hole antara hole ke-11 dan ke-16.
Para pemimpin tidak mengalami kesulitan seperti Fitzpatrick memiliki lima birdie pada kartu bebas bogey-nya. Simpson mengimbangi bogey di No. 5 dengan enam birdie.
Simpson mengatakan dia menghabiskan lebih banyak waktu daripada biasanya merencanakan strateginya untuk kursus baru – yang dikenal dengan green berkontur.
“Kami pergi ke beberapa kursus ini dan kami bahkan tidak membicarakan apa pun karena kami tahu di mana harus memukulnya, kami tahu di mana harus melewatkannya,” katanya. “Di sini kami mengatakan setiap pukulan tee, jika kami melawan arah angin, apa yang kami lakukan? Jika kita tertiup angin, apa yang kita lakukan?”
Rory McIlroy dari Irlandia Utara berada dalam kelompok enam pemain, tiga tembakan dari keunggulan pada tiga under. Dia meninggalkan beberapa putt pendek pada hari Kamis sambil carding enam birdie melawan trio bogey.
McIlroy mengatakan dia pertama kali melihat The Concession pada hari Selasa, sementara Koepka mengatakan Kamis adalah pertama kalinya dia memainkan sembilan bek, di mana dia menembak satu-under 35.
“Saya memasukkan beberapa (putt) yang bagus, tetapi kemudian saya melewatkan beberapa yang seharusnya saya buat,” kata McIlroy. “Saya tidak merasa seperti saya membuat pukulan buruk. Mungkin ada beberapa kesalahan membaca dan putt yang saya rasa saya pukul dengan baik yang tidak melakukan apa yang saya pikir akan mereka lakukan.
“Aku akan pergi melakukan beberapa pekerjaan di sini sebentar lagi dan mencoba menyelesaikannya untuk besok.”
Finau menemukan dirinya dalam pertarungan lagi setelah kalah dalam playoff hari Minggu dari Max Homa. Satu-satunya kemenangan PGA Tour terjadi pada tahun 2016 di Puerto Rico Open, sebuah acara lapangan berlawanan yang berlangsung minggu ini.
Dia bisa masuk ke clubhouse dengan 68 meskipun pendekatannya ditembak pada ricochet ke-17 dari kepala sprinkler dan drive-nya pada gulungan ke-18 menjadi kebohongan yang tidak dapat dimainkan. Dia bergegas untuk membuat par pada tanggal 18 untuk menyelamatkan ronde empat under-nya.
“Saya mengalami istirahat yang sangat sulit di No. 17, melakukan tembakan kedua di mana Anda harus melewatkannya, saya agak sedikit ditebus ke kanan, akhirnya mengenai kepala sprinkler dan hampir melompat keluar dari lapangan,” katanya. “Itu akan sangat pahit jika saya membuat bogey di No. 18 setelah hampir memukul fairway itu juga.
“Ya, Anda merasa hebat setiap kali Anda membuat putt di hole terakhir Anda.”