TAKUA PA, THAILAND (REUTERS) – Lima belas tahun setelah tsunami Samudra Hindia menewaskan lebih dari 230.000 orang pada Boxing Day 2004, sebuah kontainer kargo di sebuah kantor polisi di Thailand selatan menjadi saksi ratusan korban yang jenazahnya tidak pernah diidentifikasi.
Di dalamnya ada barang-barang pribadi – dompet, dokumen dan elektronik, semuanya dikantongi dan diberi label sebagai bukti – bahwa polisi berharap suatu hari nanti dapat membantu memberikan nama dan tempat peristirahatan yang layak bagi mereka yang dimakamkan di dekatnya di kuburan yang hanya ditandai dengan angka.
“Masih ada lebih banyak kerabat korban, baik dekat maupun jauh, yang memiliki harapan untuk menemukan orang yang mereka cintai yang hilang,” kata Kolonel Khemmarin Hassini, wakil komandan polisi di distrik Takua Pa, salah satu daerah yang paling parah dilanda tsunami.
Dipicu oleh gempa berkekuatan 9,1 skala Richter, tsunami menewaskan lebih dari 230.000 orang ketika gelombang setinggi 17,4 meter menabrak pantai lebih dari selusin negara, menghapus beberapa komunitas dari peta dalam hitungan detik.
Di Thailand, di mana lebih dari 5.000 orang meninggal, unit Identifikasi Korban Bencana (DVI) yang melibatkan polisi dan ahli forensik dari 30 negara mampu mengidentifikasi lebih dari 3.600 mayat dalam waktu kurang dari dua tahun, proyek terbesar dan paling sukses dari jenisnya.
Kolonel Khemmarin adalah bagian dari tim internasional itu, tetapi dia mengatakan bahwa 15 tahun kemudian, banyak “saluran komunikasi telah ditutup” dan petunjuk telah hilang.
“Jika kami cukup bertekad dan mengaktifkan kembali operasi kami sekali lagi, saya pikir beberapa dari 340 mayat tak dikenal dapat diidentifikasi,” katanya kepada Reuters di kota Takua Pa.
Hin Temna, 76, yang tinggal di desa Ban Nam Khem di dekatnya, kehilangan tujuh anggota keluarga. Mereka termasuk di antara lebih dari 1.500 orang dari desa yang tewas dalam bencana tersebut. Putri sulungnya masih hilang.