Di bawah tekanan dari kelompok advokasi konservatif, The Hallmark Channel telah menarik iklan untuk situs web perencanaan pernikahan yang menampilkan dua pengantin berciuman di altar.
Jaringan ramah keluarga, yang berada di tengah-tengah program liburan yang banyak ditonton, menghapus iklan karena kontroversi itu merupakan gangguan, kata seorang juru bicara dalam sebuah wawancara pada hari Sabtu (14 Desember).
“Perdebatan seputar iklan ini di semua sisi mengalihkan perhatian dari tujuan jaringan kami, yaitu untuk memberikan nilai hiburan,” kata sebuah pernyataan yang diberikan oleh Ms Molly Biwer, wakil presiden senior untuk urusan publik dan komunikasi di Hallmark.
Dalam sebuah wawancara, dia menambahkan: “Merek Hallmark tidak akan pernah memecah belah. Kami tidak ingin menimbulkan kontroversi, kami telah berusaha sangat keras untuk menghindarinya … Kami hanya merasa itu adalah kepentingan terbaik merek untuk menarik mereka dan tidak terus menghasilkan kontroversi. “
Ada kritik langsung di Twitter. Ellen DeGeneres bertanya kepada Hallmark: “Bukankah ini hampir tahun 2020? Apa yang Anda pikirkan? Mohon penjelasannya. Kita semua mendengarkan.”
Biwer mengkonfirmasi bahwa kelompok konservatif, One Million Moms, bagian dari American Family Association, telah mengeluh tentang iklan tersebut kepada Bill Abbott, CEO Crown Media Family Networks, perusahaan induk Hallmark.
Sebuah posting di situs web kelompok itu mengatakan bahwa Abbott “melaporkan iklan yang ditayangkan karena kesalahan”.
Kelompok itu juga menulis: “Panggilan ke kantor kami memberi kami kesempatan untuk mengkonfirmasi Hallmark Channel akan terus menjadi jaringan yang aman dan ramah keluarga.”
Zola telah mengirimkan enam iklan, dan empat memiliki pasangan lesbian. Setelah Hallmark menarik iklan-iklan itu, tetapi bukan dua yang hanya menampilkan pasangan lawan jenis, Zola menarik iklan yang tersisa, kata perusahaan itu.
“Satu-satunya perbedaan antara iklan yang ditandai dan yang disetujui adalah bahwa iklan yang tidak memenuhi standar Hallmark termasuk pasangan lesbian berciuman,” kata Mike Chi, kepala pemasaran Zola, dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke AP. “Hallmark menyetujui iklan di mana pasangan heteroseksual berciuman.
“Semua ciuman, pasangan, dan pernikahan adalah perayaan cinta yang sama dan kami tidak akan lagi beriklan di Hallmark.”
Dalam salah satu iklan yang ditarik, dua pengantin wanita berdiri di altar dan bertanya-tanya apakah pernikahan mereka akan berjalan lebih lancar jika mereka menggunakan situs perencanaan pernikahan seperti Zola. Iklan ringan berakhir dengan dua pengantin berbagi ciuman cepat di altar.
Aktris Sandra Bernhard, yang memainkan salah satu karakter biseksual terbuka pertama di jaringan TV dalam serial “Roseanne”, juga mengkritik keputusan Hallmark.