Lam mengangkat masalah keamanan, mencatat penduduk daratan mengemudi di sisi jalan yang berlawanan dan menggunakan seperangkat peraturan lalu lintas yang berbeda.
“Saya khawatir tentang apakah mereka dapat beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda dan mengemudi dengan aman di Hong Kong, yang memiliki seperangkat aturan yang berbeda dari daratan,” katanya. “Pengemudi bus daratan tidak memiliki pengalaman mengendarai bus tingkat. Siapa yang bisa memastikan bahwa mereka akan cocok untuk pekerjaan itu?”
Lam mempertanyakan apakah Citybus dapat memberikan pelatihan yang memadai bagi pengemudi impor dan memastikan keselamatan jalan, mendesak perusahaan untuk menggunakan sumber daya untuk mempekerjakan pengemudi lokal
“Para pengemudi impor hanya memiliki waktu sekitar 20 hari untuk menjalani pelatihan dan tes mengemudi,” katanya. “Jika terjadi kesalahan, siapa yang akan bertanggung jawab atas keselamatan penumpang?”
Seorang juru bicara perusahaan mengatakan impor pengemudi terjadi di tengah kekurangan tenaga kerja di sektor transportasi kota. Dia juga mencatat bahwa di bawah skema pemerintah yang memungkinkan Citybus mengimpor 20 pengemudi, karyawan baru hanya akan mengoperasikan layanan bus non-waralaba, seperti angkutan karyawan dan wisata kota.
“Kapten bus daratan hanya akan mengoperasikan rute yang ditunjuk di bawah bisnis non-waralaba kami sesuai dengan peraturan yang ditetapkan, dan mereka tidak akan ditugaskan untuk mengoperasikan salah satu dari sekitar 300 rute bus waralaba kami,” katanya.
“Pengaturan ini memungkinkan kami untuk memindahkan tenaga kerja lokal ke layanan bus waralaba kami, memastikan penyediaan layanan bus yang stabil, efisien, dan berkualitas tinggi kepada pelanggan kami.”
Juru bicara itu menekankan bahwa mereka menawarkan paket gaji dan tunjangan yang kompetitif hingga HK $ 30.000 (US $ 3.830) per bulan secara eksklusif untuk pengemudi lokal, dibandingkan dengan sekitar HK $ 19.000 per bulan untuk yang diimpor.
“Penting untuk dicatat bahwa manfaat yang disebutkan di atas secara eksklusif disesuaikan dengan pasar tenaga kerja lokal dan hanya berlaku untuk karyawan lokal baru,” katanya.
Lai Siu-chung dari Serikat Umum Pekerja Transportasi Motor juga menentang langkah itu, dengan mengatakan itu akan berdampak buruk pada mata pencaharian pengemudi bus lokal.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada Kamis malam, Departemen Transportasi mengatakan bahwa untuk melindungi kesejahteraan pekerja Hong Kong, pengusaha yang relevan harus membuktikan bahwa mereka gagal mempekerjakan karyawan lokal setelah dua minggu mengiklankan peran tersebut.
Ia mencatat bahwa perusahaan tidak diizinkan untuk memberhentikan staf apa pun untuk mengimpor pengemudi daratan.
Departemen itu mengatakan semua pengemudi yang diimpor harus lulus tes mengemudi lokal dan menjalani pelatihan rute sebelum mereka diizinkan untuk memberikan layanan.
“Dengan kata lain, semua orang yang mengambil bagian dalam tes jalan harus mencapai standar yang sama dengan orang lain untuk memastikan keselamatan jalan,” katanya.
Secara terpisah, Serikat Staf dan Pekerja Hong Kong Civil Airlines pada hari Kamis merilis hasil survei yang dilakukan awal bulan ini yang menunjukkan 67 persen dari sekitar 300 responden mengatakan mereka pesimis tentang prospek pekerjaan mereka.
Keluhan terutama berpusat pada tenaga kerja impor di industri, yang mereka katakan merusak perekrutan pekerja lokal.
Jajak pendapat juga menemukan bahwa lebih dari tujuh dari 10 responden mengatakan mereka memiliki lebih sedikit kerja lembur, yang menurunkan pendapatan mereka.
Serikat pekerja menyerukan gaji dan tunjangan yang lebih baik bagi karyawan dan bagi perusahaan untuk memprioritaskan perekrutan pekerja lokal.
Kota ini bergulat dengan kekurangan pekerja di seluruh industri dan telah pindah untuk mengimpor penduduk daratan untuk bekerja di bidang kesehatan, pembersihan dan konstruksi, antara lain.
Laporan tambahan oleh Fiona Sun