Catur bisa menjadi permainan yang menantang dengan konsentrasi, strategi, dan taktik yang intens, di mana satu gerakan yang salah bisa kehilangan permainan. Dalam lingkungan yang melelahkan ini, pemain catur muda Hong Kong Thanneermalai Kannappan dan Chloe Lau menunjukkan bahwa kerja keras dan latihan benar-benar dapat membuahkan hasil.
Thanneermalai dan Chloe berpartisipasi dalam ISF Academy Chess Open tahunan pada awal Maret. Kompetisi ini terbuka untuk pemain muda dari Hong Kong, Makau, dan Shenhen dan dibagi menjadi empat kategori: usia enam tahun ke bawah, sekolah dasar bawah, sekolah dasar atas dan sekolah menengah. Thanneermalai, 15, memenangkan tempat pertama di bagian sekunder, mengalahkan 61 pesaing lainnya, sementara Chloe, 11, dinobatkan sebagai pemain wanita teratas dalam kategori yang sama.
Thanneermalai tidak asing dengan turnamen catur; siswa West Island School telah berpartisipasi dalam setidaknya 75 kompetisi, yang pertama pada usia lima tahun.
“Terkadang saya merasakan tekanan, tetapi saya sudah terbiasa,” katanya.
Thanneermalai Kannappan mengalahkan 61 pemain lain untuk memenangkan prie teratas di bagian sekunder di Catur Terbuka. Photo: Handout
Kemenangan itu mengejutkan bagi Chloe, yang menempati peringkat ke-12 di antara 62 pemain dalam kategorinya: “Saya pikir saya tidak akan memenangkan apa pun. Saya akan pergi.”
Baik Chloe dan Thanneermalai mengambil kelas di Akademi Catur dan belajar dari dua grandmaster, peringkat tertinggi yang dapat dicapai seseorang dalam catur: Andres Gallego dari Kolombia dan Manuel Gome dari Spanyol.
Sesi latihan mungkin termasuk menghitung gerakan lawan, mempelajari strategi, atau meninjau permainan sebelumnya. Tetapi para guru juga ingin siswa belajar pelajaran yang lebih tidak berwujud: bagaimana gagal.
“Kompetisi tidak selalu menyenangkan; terkadang Anda harus menghadapi kehilangan, dengan saat-saat yang sangat menegangkan,” kata Gome. “Untuk pulih dari momen itu, seorang pemain membutuhkan hasrat untuk permainan karena jika tidak, mudah bagi mereka untuk frustrasi dan menyerah.”
Pelajari tentang sejarah catur
Cinta permainan
Di bawah pelatihan ibunya, yang mewakili Hong Kong di Olimpiade Catur pada tahun 2016 dan 2022, Thanneermalai mulai belajar permainan sekitar usia lima tahun dan mulai menganggapnya lebih serius ketika dia berusia 10 tahun.
Pada tahun 2023, ia berada di urutan kedua pada seleksi Junior Nasional. Namun, pemain tempat pertama tidak tersedia, dan Thanneermalai direkrut untuk mewakili Hong Kong di Olimpiade Catur U16 Pemuda Dunia FIDE 2023 di Belanda. Sementara permulaannya di turnamen “tidak berjalan dengan baik”, grup ini akhirnya menempati peringkat ke-43 dari 63 tim – salah satu penampilan terbaik Hong Kong dalam kompetisi tahunan.
Thanneermalai mulai bermain catur ketika ia berusia lima tahun. Photo: Kathryn Giordano
Thanneermalai menjaga keterampilannya tetap tajam dengan menghadiri Akademi Catur dua kali seminggu, mempelajari buku catur, dan meninjau gerakan di rumah bersama ibunya. Sayangnya, dengan ujian sekolahnya yang menjulang, ia memiliki lebih sedikit waktu untuk berlatih dan kadang-kadang hanya bisa berlatih selama 30 menit sehari.
“Ini cukup sulit,” dia berbagi. “Tapi saya terus mencoba karena saya sangat suka catur. Saya mencoba meluangkan waktu untuk itu. Kadang-kadang, ketika saya kehilangan kontak dalam catur, saya mendapatkan [hasil] yang buruk, dan itu sedikit menyakitkan.”
Terlepas dari tantangannya, remaja itu mempertahankan dedikasinya: “Saya pikir saya seharusnya tidak pernah menghentikannya. Catur layak untuk dilalui.”
Merayakan juara catur Magnus Carlson
Gairah baru
Chloe menghabiskan banyak waktu luangnya bermain catur dengan adik laki-lakinya Clayton, yang memenangkan tempat pertama dalam kategori primer yang lebih rendah di catur terbuka. Meskipun dia baru mulai belajar permainan setahun yang lalu, siswa South Island School telah berkembang pesat, yang dia kreditkan untuk 15 jam latihan mingguannya.
Untungnya, dia tidak memiliki masalah menyeimbangkan sekolah dan catur: “Saya bisa mengerjakan tugas sekolah saya di siang hari dan [berlatih] catur setelah makan malam,” katanya, menambahkan bahwa motivasi utamanya untuk berlatih begitu banyak adalah untuk mengalahkan kakaknya.
Chloe memuji kemenangannya karena 15 jam latihannya per minggu. Photo: Handout
Chloe, yang telah berpartisipasi dalam sekitar 15 turnamen, mengatakan dia menantang dirinya sendiri dalam kompetisi Maret dengan berkompetisi dalam kategori sekunder daripada bagian primer atas.
“Saya ingin menguji kemampuan saya,” jelasnya, menambahkan bahwa dia memenangkan prie untuk pemain wanita terbaik di bagian primer atas tahun lalu.
Meskipun dia baru saja memulai karir caturnya, Chloe telah menetapkan tujuan tinggi untuk dirinya sendiri; dia berharap suatu hari bergabung dengan tim nasional Hong Kong – yang melakukan perjalanan ke luar negeri untuk turnamen catur – dan akhirnya menjadi pemain bergelar dan, suatu hari, seorang grandmaster.
Untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini, unduh lembar kerja kami yang dapat dicetakatau jawab pertanyaan dalam qui di bawah ini.