Namun, hari-hari keberuntungan yang diprediksi tahun ini jauh lebih sedikit dari biasanya pada bulan April dan hanya diperpanjang hingga awal Mei, yang berarti lebih banyak orang harus melakukan perjalanan ke pesta pernikahan dalam jumlah hari yang lebih kecil.
Sameer Verma, seorang penjual sayur dan buah di Delhi selatan, melakukan perjalanan ke kota Ranchi pada 6 April untuk pernikahan keponakannya tanpa tiket yang dipesan. Tidak ada kursi yang tersedia di Sampark Kranti Express, jadi dia melompat ke gerbong pelatih umum, di mana orang-orang tanpa reservasi dapat bepergian.
“Tidak ada ruang untuk bernapas atau menggerakkan siku saya. Kami terjepit begitu erat sehingga saya naik ke rak bagasi dan berbaring di atasnya. Saya harus sampai di sana tidak peduli apa karena saya telah membeli perhiasan pernikahan keponakan saya,” katanya kepada This Week in Asia.
Alasan lain untuk terburu-buru adalah pemilihan umum yang sedang berlangsung di seluruh India. Kota-kota penuh dengan pekerja migran yang terdaftar sebagai pemilih di desa mereka dan karenanya harus melakukan perjalanan untuk memberikan suara mereka.
“Apakah saya akan pulang dan memilih? Tentu saja,” kata Arun Das, yang bekerja sebagai tukang listrik di New Delhi. “Tapi saya hanya mengambil cuti beberapa hari dan kembali, apakah saya mendapatkan tiket atau tidak.”
Ketika media sosial dibanjiri dengan video yang diambil oleh penumpang India yang marah karena kepadatan penduduk, IR menanggapi, mengatakan mereka mengatur kereta tambahan untuk mengatasi kesibukan.
Selain itu, Kereta Api memposting videonya sendiri di X, mengatakan “Tidak ada kepadatan. Tolong jangan memfitnah citra Indian Railways dengan membagikan video yang menyesatkan.”
Seorang jurnalis, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan dia melihat kekacauan secara langsung pada 19 April ketika surat kabarnya memintanya untuk melaporkan pemilihan. Editornya menyarankan agar dia melakukan perjalanan dengan Brahmaputra Mail dari Assam ke Delhi untuk mengobrol dengan penumpang tentang siapa yang akan mereka pilih, tetapi kepadatan yang berlebihan menggagalkan rencana tersebut.
“Tidak mungkin berjalan menyusuri lorong. Anda tidak dapat menemukan tempat untuk meletakkan kaki Anda. Penumpang berada di toilet, di setiap sudut. Tapi entah bagaimana, semua orang bekerja sama.”
Mengingat bahwa ini adalah musim pemilihan, pemimpin oposisi Rahul Gandhi menggunakan kereta besar terburu-buru untuk mengambil potshots di Perdana Menteri Narendra Modi.Berbagi video kereta penuh sesak dengan orang-orang yang tertidur di toilet di X, Gandhi menuduh Modi membuat perjalanan kereta api lebih sulit bagi orang miskin.
11:56
Dari India ke China, bagaimana deepfake membentuk kembali politik Asia
Dari India ke China, bagaimana deepfake membentuk kembali politik Asia
“Perjalanan kereta api telah menjadi hukuman di bawah pemerintahan Narendra Modi! Penumpang dari setiap kategori dilecehkan oleh pemerintah Modi, yang hanya mempromosikan kereta elit dengan mengurangi pelatih umum dari kereta rakyat biasa,” tulis Gandhi dalam posting tersebut.
Pada 12 Maret, Modi meresmikan peluncuran 10 kereta baru, yang menurut para kritikus adalah untuk penumpang kelas menengah, bukan orang miskin yang tidak mampu membeli tiket dan harus bepergian dengan kereta yang penuh sesak.
Terlepas dari proliferasi bandara dan perjalanan udara di India, kereta api tetap menjadi sumber kehidupan negara dan sarana transportasi vital bagi orang India kelas bawah.
Jaringan kereta api India sangat besar, mencakup sekitar 40.000 mil jalur, dan melayani sekitar 13 juta penumpang rata-rata setiap hari. Itu bahkan lebih dari China, yang melihat 11,15 juta penumpang kereta api setiap hari, menurut People’s Daily Online.