Ketika pabrik bajanya di Mariupol, Ukraina, dihancurkan oleh bom Rusia, menjadi tempat pertahanan terakhir para pembela kota, miliarder Rinat Akhmetov, orang terkaya Ukraina, muncul sebagai pendukung setia upaya perang negara itu.
Tetapi bahkan ketika Akhmetov berjanji untuk membantu membangun kembali Ukraina, sebagian besar kekayaannya berkomitmen untuk proyek kesombongan rahasia yang berbicara tentang masa lalunya sebagai oligarki pro-Rusia: Sebuah galangan kapal Jerman sedang membangun superyacht untuk digunakan keluarganya.
Kapal pesiar, yang sekarang hanya dikenal dengan nama kode Luminance, mungkin termasuk di antara 10 superyacht terbesar di dunia ketika selesai. Hampir setengah dari mereka dimiliki oleh tokoh bisnis Rusia. Dalam tonase, kapal mewah 144m bisa mendekati ukuran Moskva, kapal penjelajah angkatan laut Rusia yang menurut militer Ukraina tenggelam bulan lalu di Laut Hitam.
Sekarang, Akhmetov sedang mempertimbangkan untuk menjual kapal pesiar, bahkan sebelum selesai. “Mengingat keadaan saat ini, kami sedang mempertimbangkan kemungkinan penjualannya,” Jock Mendoza-Wilson, direktur hubungan internasional untuk perusahaan Akhmetov, System Capital Management, mengatakan dalam sebuah pernyataan. The New York Times adalah yang pertama mengungkapkan kepemilikan kapal Akhmetov.
Memiliki kapal pesiar mewah telah menjadi simbol status bagi oligarki dari Rusia dan bekas republik Uni Soviet lainnya, yang dalam beberapa tahun terakhir telah melampaui raja, pangeran, sultan, dan syekh negara Teluk sebagai pembeli utama kapal terbesar.
Tetapi sejak aneksasi Rusia atas Krimea tahun 2014 dan dukungannya terhadap gerakan separatis di Ukraina timur, Akhmetov telah menjauhkan diri dari masa lalunya yang pro-Rusia, yang termasuk dukungan keuangan untuk mantan Presiden Ukraina Viktor Yanukovych yang didukung Kremlin. Pembelian Luminance oleh Akhmetov adalah kemunduran ke dunia itu.
Luminance sedang dibangun oleh Lürssen, sebuah perusahaan Jerman yang juga membangun Scheherazade, sebuah superyacht yang menurut pejabat Amerika Serikat terkait dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Pihak berwenang Italia mengumumkan bulan ini bahwa mereka telah menyita kapal pesiar itu. Kedua kapal juga berbagi manajer konstruksi yang sama, Imperial Yachts, sebuah perusahaan yang berbasis di Monako yang menghitung banyak oligarki Rusia sebagai pelanggan.
Tapi Luminance sekitar 4m lebih panjang dari US $ 700 juta (S $ 966 juta) Scheherazade. Uang sebanyak itu hampir cukup bagi Ukraina untuk membeli dua kapal selam serang baru buatan Jerman dan tentang biaya fregat angkatan laut kelas Baden-Württemberg, sebuah kapal perang yang dipersenjatai dengan senjata dan rudal yang juga dibantu oleh Lürssen. Seorang juru bicara Lürssen tidak berkomentar.
System Capital Management mengendalikan perusahaan di berbagai industri, termasuk stasiun televisi, ladang angin, jaringan listrik, pabrik kimia, dan pabrik baja Azovstal yang sekarang terkenal di Mariupol.
Mendoza-Wilson mengatakan Akhmetov telah menandatangani kontrak untuk membangun kapal pesiar pada 2018. Tetapi pekerjaan itu berlanjut dengan baik setelah invasi Rusia dimulai pada akhir Februari, menurut seseorang yang telah bekerja di salah satu dari banyak perusahaan dengan kontrak untuk membantu membangun kapal. Karyawan itu, yang meminta anonimitas karena dia tidak ingin membuat rekan-rekannya melakukan pembalasan, mengatakan beberapa kerabat Akhmetov telah melakukan perjalanan di Eropa Barat untuk membahas rincian konstruksi. Akhmetov telah berada di Ukraina selama perang.
Tidak jelas bagaimana Akhmetov bisa menjual kapal yang masih dalam pembangunan atau mundur dari kontrak yang dia tandatangani. Tetapi seseorang yang bekerja pada proyek Luminance, berbicara secara anonim karena dia menandatangani perjanjian kerahasiaan, mengatakan waktu terbaik baginya untuk menjual mungkin ketika kapal selesai dan siap untuk dikirim, karena pembeli potensial dapat memiliki kapal pesiar baru tanpa kerepotan yang terlibat dalam negosiasi kontrak dan bertahun-tahun menunggu sementara kapal sedang dibangun. Satu perkiraan industri mengatakan kapal akan dilakukan tahun depan.
“Waktu terbaik untuk menjual kapal adalah sehari sebelum diluncurkan,” kata orang itu.