Jenewa (ANTARA) – Lebih dari seperempat juta anak setiap tahun dilahirkan terinfeksi virus penyebab AIDS, tetapi terlalu sedikit yang diuji lebih awal untuk menerima pengobatan dan memperpanjang hidup mereka, kata PBB, Rabu.
Mr Michele Sidibe, direktur eksekutif UNAIDS, menyerukan kit diagnostik harus ditingkatkan untuk deteksi pada bayi dari Human Immunodeficiency Virus (HIV) yang menyebabkan AIDS, dan untuk harga “masih tinggi” mereka saat ini US $ 25-50 (S $ 31-62) untuk diturunkan.
Anak-anak adalah korban epidemi AIDS yang “terlupakan”, namun 260.000 bayi bergabung dengan barisan mereka tahun lalu, terutama di sub-Sahara Afrika, katanya.
“Terlepas dari ukuran pasar, kita perlu memastikan bahwa diagnostik tersedia untuk anak-anak,” katanya dalam konferensi pers di Jenewa menjelang Hari AIDS Sedunia pada 1 Desember.
“Kami membuat banyak progess selama 2-3 tahun terakhir dalam hal pengobatan, dalam hal obat-obatan, dalam hal memastikan bahwa molekul lebih tepat sasaran untuk anak-anak. Tapi di mana kita gagal juga membuat diagnosa awal.” Abbott Laboratories yang berbasis di AS dan produsen obat Swiss Roche adalah salah satu produsen utama diagnostik HIV, menurut pejabat senior UNAIDS.
Sekitar 3,3 juta anak di bawah usia 15 tahun memiliki HIV, tetapi hanya 1,9 juta dari mereka yang memerlukan perawatan hari ini, menurut badan yang berbasis di Jenewa itu. Kurang dari 650.000 atau 34 persen dari 1,9 juta menerima obat antiretroviral AIDS pada tahun 2012, masih meningkat 14 persen dari tahun sebelumnya, katanya.
Sekitar 14 juta orang dewasa dengan HIV membutuhkan pengobatan, dan 9 juta dari mereka atau 64 persen menerimanya, tingkat cakupan yang jauh lebih tinggi daripada anak-anak.
UNAIDS telah mengidentifikasi 22 negara prioritas untuk menghentikan infeksi pada anak-anak, 21 di antaranya di sub-Sahara Afrika, rumah bagi 90 persen perempuan yang hidup dengan HIV. Yang lainnya adalah India.
Di tiga negara prioritas ini – Chad, Republik Demokratik Kongo dan Malawi – kurang dari 5 persen bayi berisiko sedang diuji untuk HIV saat lahir, kata UNAIDS.
“Di negara-negara prioritas, hanya 3 dari 10 anak yang menerima pengobatan HIV. Kami telah melihat komitmen dan hasil politik yang luar biasa untuk mengurangi penularan dari ibu ke anak tetapi kami gagal anak-anak yang terinfeksi,” kata Sidibe, yang berasal dari Mali.
Semua anak balita yang dites positif terkena virus harus menjalani perawatan, menurut Mahesh Mahalingam, direktur UNAIDS untuk rencana globalnya untuk menghentikan infeksi baru pada anak-anak.
Tes PCR saat ini dapat mendeteksi virus pada bayi hanya setelah usia enam minggu dan memerlukan pengiriman sampel darah ke laboratorium khusus, katanya.
“Apa yang kami cari adalah tes yang lebih mudah yang dapat kami berikan sebelumnya, ini akan membantu mendeteksi virus dan memulainya dengan obat-obatan lebih cepat. Kami merekomendasikan bahwa segera setelah anak diketahui positif HIV, Anda mulai menggunakan obat anti-retroviral,” kata Mahalingam kepada Reuters.
Dia menambahkan: “Semakin dini kita dapat mendiagnosis, semakin dini kita dapat memperlakukan mereka yang meningkatkan peluang kelangsungan hidup anak. Anak-anak sekarang mulai tumbuh menjadi dewasa. Jika kita mulai cukup awal, mereka memiliki kesempatan yang sama untuk hidup seperti anak-anak lain.”