New Delhi (AFP) – Topan parah semakin cepat saat melanda pantai timur India pada hari Jumat, dengan pihak berwenang setempat mengevakuasi penduduk desa dan nelayan sebulan setelah badai pembunuh memaksa upaya penyelamatan besar-besaran lainnya, kata para pejabat.
Badai yang membawa angin kencang hingga 120 km per jam diperkirakan akan mendarat di negara bagian tenggara Andhra Pradesh Jumat malam, disertai dengan gelombang badai hingga 1,5 meter.
Kantor cuaca India memperingatkan “kerusakan parah pada atap jerami dan gubuk. Kerusakan kecil pada saluran listrik dan komunikasi karena tumbangnya pohon jalan besar. Banjir rute pelarian”.
Digolongkan sebagai “parah”, Helen jauh lebih lemah daripada topan “sangat parah” Phailin yang menghantam pantai timur lebih jauh ke utara pada bulan Oktober, menewaskan sedikitnya 18 orang dan meninggalkan jejak kehancuran.
Sekitar 20 tim penyelamat telah dikerahkan di zona banjir pada hari Kamis untuk memberikan bantuan, Tripti Parule, kata juru bicara Badan Nasional Penanggulangan Bencana.
“Kami bertujuan untuk nol korban. Itu adalah prioritas kami. Evakuasi ribuan orang telah dilakukan dan persediaan makanan, air dan tempat tinggal juga berada di jalurnya.
Ini latihan banjir biasa,” kata Parule.
Badai paling kuat yang menyerang India pada saat ini tahun digolongkan sebagai “topan super” diikuti oleh “sangat parah” kemudian “parah”.
Topan Phailin telah menahan angin lebih dari 200 km per jam yang menumbangkan pohon, menjungkirbalikkan truk, mematahkan kabel listrik dan membanjiri lahan pertanian yang luas.
Pada tahun 1999, lebih dari 8.000 orang tewas ketika topan menghantam negara bagian Orissa, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih.